É
a produção de espermatozoides que ocorre nos túbulos seminíferos dos testículos
quando é alcançada a maturidade sexual. São necessárias de 10 a 11 semanas para
a formação dos espermatozoides a partir da célula primitiva. O espermatozoide é
semelhante a um girino e consiste de:
- Cabeça oval
- 1 núcleo
- Corpo
- Cauda longa que auxilia na mobilidade
Os
espermatozoides liberados das células de Sertoli ainda estão imaturos, imóveis
e sem capacidade de fertilizar. Estas habilidades são adquiridas durante a
passagem pelo epidídimo (cerca de 2 semanas), em um processo chamado maturação.
Durante a ejaculação os espermatozoides
que estão nos ductos deferentes e no epidídimo são transportados para uretra
devido às contrações dos músculos lisos dessas estruturas e do ducto
ejaculatório.
A força propulsora do sêmen provem
dos músculos esqueléticos que circundam a base do pênis.
As secreções das
vesículas seminais e da próstata também são lançadas na uretra. Estas secreções
e aquelas das glândulas bulbouretrais junto com os espermatozoides formam o
líquido reprodutor conhecido como Sêmen.
A ovogênese é o desenvolvimento do
óvulo que acontece no ovário.
Todos
os óvulos produzidos pela mulher durante a vida reprodutora são originados dos ovócitos (células
primitivas) e já estão presentes, ao nascimento, nos ovários.
Cerca de 400.000 ovócitos estão
presentes nos ovários quando o período reprodutor da mulher começa.
Na puberdade, devido a grandes
secreções de FSH, um óvulo maduro se desenvolve a partir do ovócito em 28 dias.
As
alterações ovarianas associadas a este desenvolvimento é chamado ciclo
ovariano. As alterações ocorridas no endométrio ao mesmo tempo são conhecidas
como ciclo menstrual. Uma vez no mês, em média no 28° dia do ciclo menstrual,
ocorre o processo de ovulação. O ovócito se rompe e o óvulo sai lentamente do
ovário.
Depois de ser ejetado do ovário, o
óvulo começa uma viagem de 6 a 8 dias para o útero, a cerca de 8 cm de
distância, impulsionado pelo peristaltismo da tuba uterina. A fertilização
ocorre neste trajeto, quando após 5 minutos depois do coito, os espermatozoides
alcançam o óvulo.
Das
centenas de milhões de espermatozoides ejaculados apenas 1 penetra no óvulo
efetivando a fecundação com a união dos 2 gametas dando origem ao zigoto com 46
cromossomos.
A testosterona, formada nos
testículos, é o mais potente andrógeno.
Durante o desenvolvimento embrionário
este hormônio é responsável pela diferenciação sexual.
A combinação entre o cromossomo do espermatozoides
com o do óvulo determinará o sexo do embrião. O aumento da secreção de
testosterona na puberdade é responsável pelo crescimento dos órgãos genitais
externos e internos pelo aparecimento dos caracteres sexuais secundários
Como
engrossamento da voz, desenvolvimento muscular e padrão de pelos.
Este hormônio é responsável pelo
crescimento e desenvolvimento do útero e da vagina, na puberdade, e pelo
aparecimento dos caracteres secundários como o aspecto feminino e pela
recuperação do endométrio após a menstruação. O estrogênio também exerce controle
parcial sobre o desenvolvimento das mamas e suas funções, como a formação dos
ductos da glândula mamária.
A
diminuição na secreção de estrogênio leva a irregularidades no ciclo menstrual
e à atrofia das mamas e útero.
A
progesterona prepara o útero para fecundação e ainda é responsável pelo
desenvolvimento das células secretoras de leite das glândulas mamárias durante
a gestação. A diminuição da secreção de progesterona leva ao aborto espontâneo
em mulheres grávidas.
A placenta é uma estrutura na parede
do útero onde o embrião está preso através do cordão umbilical e através do
qual recebe nutrição, troca gases respiratórios e elimina excrementos. A
irrigação da placenta é feita pelas artérias e veias uterinas.
A placenta também exerce uma função
protetora criando uma barreira contra doenças bacterianas. Porém, vírus e
algumas doenças congênitas como sífilis podem afetar o feto.
Ainda é considerada órgão endócrino,
pois é capaz de produzir hormônios.
